Vào đầu mùa giải 2025/26, Haaland đã bị sa thải hoàn toàn và nhanh chóng trở thành một trong những ứng cử viên mạnh nhất của Giải thưởng Quả cầu vàng 2026. Vào sáng sớm ngày 2 tháng 10, anh đã ghi hai bàn trong vòng thứ hai của vòng bảng Champions League ở Manchester City với Monaco, giúp đội bóng dẫn hai lần, nhưng cuối cùng bị trói buộc bởi cú đá phạt của đối thủ ở phút thứ 90, và tỷ số được đặt ở mức 2-2.

Sau trận đấu này, Haaland đã ghi 17 bàn chỉ sau 9 trận mùa này và hiệu quả bàn thắng của anh ấy cao hơn nhiều so với Harry Kane, người đã ghi được 18 bàn thắng trong cùng thời gian nhưng đã chơi 11 lần. Điều thậm chí còn gây sốc hơn là anh ấy đã chơi 50 trận ở Champions League, ghi được 52 bàn thắng, cho thấy sự thống trị của một cầu thủ ghi bàn lịch sử.

Chỉ một ngày trước đó, Mbappe vừa ghi một cú hat-trick trong chiến thắng 5-0 của Real Madrid trước Kyrat, dẫn đầu danh sách ghi bàn của mùa giải với 13 bàn thắng (bao gồm 5 bàn thắng trong Champions League). Haaland ngay lập tức trả lời mạnh mẽ với hai mục tiêu chính. Hai siêu sao đã có một cuộc trò chuyện trực tiếp vào đầu mùa giải mới, điều này cũng làm nóng cuộc thi cho Quả cầu vàng 2026 trước. Truyền thông Tây Ban Nha Le Marca chỉ ra rằng với hiệu suất bùng nổ hiện tại của Haaland, anh chắc chắn là đối thủ cạnh tranh lớn nhất của MBappe.

Mặc dù Haaland chỉ xếp thứ 26 trong lựa chọn Giải thưởng Quả cầu vàng 2025 và MBappe xếp thứ 7, cả hai đều không đáp ứng được kỳ vọng, lựa chọn giải thưởng Quả cầu vàng không chỉ dựa vào dữ liệu cá nhân, mà còn đánh giá cao danh dự của nhóm. Bây giờ, cả hai đều bắt đầu mùa giải mới với tỷ lệ mục tiêu siêu cao, và chắc chắn họ đã giành được vị trí dẫn đầu cho các giải thưởng tiếp theo. Sau trận đấu, Haaland đã vô cùng thất vọng vì đội không giành chiến thắng. Mặc dù Monaco đã cân bằng với một hình phạt gây tranh cãi trong giây phút cuối cùng của trò chơi, điều này đã gây ra một cuộc tranh chấp khốc liệt với Guardiola và trọng tài, Haaland đã không đổ lỗi cho trọng tài. Anh ấy thừa nhận: "Chúng tôi đã phạm sai lầm mà không nên được thực hiện trong hiệp hai, và hiệu suất tổng thể là không đủ để giành chiến thắng trong trò chơi. Là một tiền đạo, tôi nên ghi nhiều bàn thắng hơn và giúp đội có được cả ba điểm."

Ông cũng nhấn mạnh: "Chúng ta cần duy trì áp lực và niềm đam mê cường độ cao như trong nửa đầu. Mặc dù việc sở hữu bóng chiếm ưu thế, nhưng cuộc phản công của đối thủ là hiệu quả hơn.